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草原帝国为何是大一统王朝的噩梦?源头竟在匈奴国父身上

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发表时间:2024-10-08 10:47

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自古人们常争论,究竟是英雄造时势,还是时势造英雄?

我认为这个问题的答案,可能因地而异。

在中原,个人英雄主义对历史发展的影响有限,天下大势从来都不是一人之力可以扭转,智者如诸葛亮,最终也只能含恨五丈原。

但在草原上,王朝兴衰有时候完全就系在某个英雄人物身上。而匈奴帝国的缔造者冒顿单于就是这样的人物。

一、游牧民族到了最危险的时候

在冒顿单于崛起之前,长城以北由东到西依次排列着三大强权,分别是东胡、匈奴和大月氏。


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“当是时,东胡强而月氏盛”。匈奴夹在东胡和月氏之间,不仅是三大势力中最弱的一个,冒顿他爹头曼单于还刚被秦朝一顿暴揍,被轰出了水草丰美的河南地,即今天的河套平原跟鄂尔多斯草原。


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失去了这两块宝地,匈奴怎么看都是一副药丸的样子,后来怎么就突然逆袭了?

众所周知,草原上的游牧民族一直逐水草而居,“迁徙如鸟举”。这就意味着,草原没办法建立起一套行之有效的户籍制度,也就无法按图索骥地去收税,没有税收自然就没法运转起一个大一统国家。

更致命的是,就算牧民不能移动,收税也是一笔赔本生意。我们算一算就知道了:

草原上100亩草地,只能养活5只羊。一户五口之家,至少需要100头羊才能维持最低的生存所需。也就是说,一户五口之家的牧民家庭,至少需要2000亩草地才能维持生存。

这样稀疏的人口密度,征上来那几头羊还不足以支付交通成本呢!

而中原呢,以匈奴的对手汉帝国来说,汉初,一户五口之家授田百亩就可满足生存所需。匈奴养活一户人家的土地,在汉朝能养活20户农民家庭。同样的路程下,匈奴一户人家的征税成本,在汉朝可以由相邻的20户平摊。

所以,在中原收税是一本万利,在草原只能是赔本生意。


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既然实在没法建国,那就不建好了。为何非要找一个政府在头上管着自己呢?这就与匈奴的生产方式有关了。匈奴人过的是游牧生活,家庭财产都是牛羊马等活物。可草原上有一句老话,叫家财万贯,带毛的不算。意思是说,别看牧民牛羊成群,就以为他们很富有了,可只要一场白毛灾下来,财产就会全部清零。

与之相反,中原的农耕生活就相对稳定,无论旱灾还是雪灾,都杀不死仓库里的粮食。

于是,向南边讨生活,就成了游牧民一个必不可少的副业。

刚开始 ,南边的中原国家搞的是分封制,那一堆诸侯国实力有限,谁也搞不起万里长城这种浩大工程。没有长城,也没有烽火预警,匈奴人只需要叫上几个亲朋好友就可以悄摸进村,根本用不上国家军队!

可到了战国时代一切都变了,南边点了科技树,爆发了铁器牛耕技术革命。生产力的发展,推动着分封制开始向集权制度转变,军队规模开始蹭蹭爆增,兵器铠甲也换成了清一色的铁器。集权制度带来的高效组织力,使营建长城成为了可能。

面对这种降维打击,北边的游牧民族是绝望的。过去的团伙作案模式行不通了,必须报团结成大共同体,比如挂在匈奴和东胡名下,组成部落联盟。

大月氏是个特例,他活动在距离中原千里之遥的敦煌一带,旁边还有农耕条件优越的西域三十六村可以欺负,所以没有东进的动力,跟中原没有发生过交集。

但东胡跟匈奴就没那么幸运了,这两位周边可以抢劫的对象,只有南边的战国七雄。可奈何他们拼凑成部落联盟也不顶用啊!

燕国够弱了吧?战国七雄中吊车尾的存在,可面对东胡的时候,马上就切换成了一副气吞万里如虎的画风。等到秦始皇统一中国后,那就更没法混了。

随着中原进化成大一统国家,游牧民族要是不想被饿死,就必须得跟着升级。


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二、草原分封制

完成这一历史使命的就是冒顿单于,很多人都以为冒顿可以开创出第一个草原帝国,仅仅是因为他能打。

这是不对的,一个军事强人确实可以在短时间内打造一个草原帝国,但这种帝国是无法持久的,人亡必定政息。

比如汉末鲜卑族的檀石槐、轲比能。这两位都是靠着个人能力,先后建立起强盛一时的鲜卑王朝,可他们一死,帝国马上就分崩离析了。中原王朝对付他们,只需要一个刺客就足够了。

匈奴人能跟汉朝死磕一百多年才落败,这显然不可能是因为代有强人,而是在制度建设上有了突破。虽然草原没办法诞生大一统的中央集权国家,但冒顿单于却开动脑筋,整出了一套介于秦始皇跟周天子之间的加强版分封制,最大限度地调动了整个草原的力量。

在冒顿单于的设计中,他自己本人充当了周天子的角色,把王庭设置在水草最肥美的河套一带,这保证单于王庭相对于其他区域,拥有更多的人口兵员,确保各方诸侯能听话。

在单于之下,冒顿设置“伯”一级的行政单位。所谓伯,就是某一区域所有诸侯的首领,天下太大了,天子管不过来,于是就设置了一个带头大哥代为管理。比如西伯侯,又比如春秋五伯(霸)。匈奴有四大伯侯,分别是左贤王、右贤王、左谷蠡王、右谷蠡王。

单于把匈奴领土划做一个田字区,四大天王各管一个辖区。左在东,右在西;贤王在南,谷蠡在北。


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四王辖区下,又有一大堆诸侯,为了保证四大天王能镇住手下的诸侯,单于又给了四大天王辖区内最大的土地,即:左右贤王、左右谷蠡最大国。

四王权力这么大,万一随着血缘疏远,他们不听话怎么办?不怕,单于规定四王是不能世袭的,他们都是由单于任命,就任者不是单于的兄弟就是单于的儿子。

此外,四大天王和单于,都有四个辅政大臣。首先是文职的丞相,匈奴那边管他叫骨都侯。此外还有负责武职的大将、大当户、大都尉。五人的大臣,加起来就是20人。这20个人是第一代单于分封的血统诸侯,大多都是王族挛鞮氏家族出身,以及少数开国功臣后裔,如西周的齐国那般。

随着时间的推移,他们跟王庭的血缘关系会变得淡化。所以需要派血缘亲近的四大天王来看着他们。

这些人既是一方诸侯,也同时在单于和四大天王手下打卡上班。如果大家不能理解,可以参照周公,他即是鲁国的国君,也是周王朝的辅政大臣,两者并不冲突。

四大天王加二十辅臣,一共二十四人,这就是匈奴的二十四长。周王朝灭商后,曾分封五十三个姬姓诸侯看管天下,这二十四长与之类似。也就是说,二十四长是匈奴王族统治草原的核心军事力量:“自左右贤王以下至当户,大者万余骑,小者数千,凡二十四长,立号曰‘万骑’”。


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为了加深与二十四长的血缘认同,单于还经常搞宗族祭祀活动加强血缘联系:岁正月,诸长小会单于庭,祠。五月,大会龙城,祭其先、天地、鬼神。

这不就是周公为了给分封制打补丁,搞的那一套宗法祭祀吗?

接下来再解答一个冷知识,我们常在电视里看到什么匈奴左大都尉、右大都尉的,这些怎么区别呢?

答案是参照他们上级领导的封号,左贤王和左谷蠡王手下的大将、当户、大都尉、骨都侯,前面都要冠一个左字。右贤王和右谷蠡王的辅政大臣,则冠一个右字。匈奴以左为尊,单于的手下也冠左字。

前面说过,这二十辅臣在给四大天王辅政的同时,在自己的封地里,也是一方诸侯。他们也有一套行政班子,比如“千长、百长、什长、裨小王、相、都尉、当户、且渠之属”。

你可以把这些千长、裨小王什么的,看作分封制下的卿大夫和士这一等级。

这些人都是什么来头呢?有些是二十四长的庶出旁系子孙,有些是原先被冒顿单于征服的部落首领,其地位可以参照周朝时期被分配给各诸侯国的殷商遗民。

匈奴的王,除了四大天王之外,什么楼烦王、白羊王,皆属于裨小王一级,那都是不值钱的。

武帝时代,卫青、霍去病每次出征,动不动就抓十几个王回来,其实这些王都是裨小王,放在中原就相当于卿大夫一级而已。


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此外,匈奴还有一个约定俗成的规矩:匈奴谓贤曰“屠耆”,故尝以太子为左屠耆王。

因为左贤王的辖区与汉朝接壤,在汉武帝暴起之前,这是油水最肥的辖区,可以保证左贤王相对于其他三大天王胳膊最粗。但汉朝崛起后,左贤王的辖区成了重灾区,匈奴的继承序列就开始出问题了。

不过这都是后话了,冒顿单于时期,靠着这套加强版分封制,可以一声令下将草原三十万控弦之士组织起来一起行动,从而爆发出强大的战斗力。

这种组织性在白登之围的时候就有所体现:冒顿纵精兵三十余万骑围高帝于白登。匈奴骑,其西方尽白,东方尽駹,北方尽骊,南方尽骍马。

也就是说,冒顿单于在东南西北四个方向的军队,都安排了颜色统一的战马,这就很不简单了。这意味着匈奴士兵肯定是被冒顿单于从各自部落单位打散,重新编进了统一的军事单位里。


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三、分封制的优劣

冒顿单于这套草原分封制效果如何?

文章开头笔者说过,单于是一个介于周天子跟秦始皇之间的人,他没有秦始皇那种任免天下官僚的权力,各部落首领的封地他是动不得的。但他可以任免部分官僚,比如四大天王和单于自己的辅政大臣。

因此,四大天王和单于麾下的辅政大臣岗位,都是不能世袭的。今天这个部落首领可以当骨都侯,明天那个部落的首领也可以当骨都侯,只要是自己人就行。比如,周桓王不想郑庄公担任卿士,可以把这个位子给同宗的虢公。当然,就算郑庄公们被免职了,他自己的封国和军事力量还是可以世袭的。区别在于,他在政府任职的时候,可以扯大旗,同时号令多个诸侯,现在只能号令自己的子民而已。

所以,匈奴分封的血亲诸侯绝不止24个,只不过高级编制只有二十四个而已!

这套制度保证了匈奴在强盛时可以作为一个军事主体存在,单于号令一出,万骑云集。即使王庭中央被打残了,但草原依旧牢牢掌握在单于家。就相当于,就算平王东迁,天下仍旧认大周的旗号!

但缺点同样也很明显,那就是一旦中央衰落,就会出现五单于争位那样的诸侯混战。虎视眈眈的汉朝可以用软刀子捅死你!


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文史君说

冒顿单于的分封制对于已经进入大一统时代的中原人来说,也许没什么了不起。但对处于部落时代的草原民族来说,这无异于是跨时代的进步。如果没有这次制度改革,草原民族就不能从南边要到饭,结果要么被自然淘汰,要么向西方迁徙。

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